סמארט אגרו: בטרסידס השלימה שלב ראשון בסבב גיוס של 5 מיליון דולר

שותפות המו"פ סמארט אגרו, בניהולה של דגנית ורד, מדווחת היום כי חברת הפורטפוליו שלה, בטרסידס (BetterSeeds) התקשרה בהסכם השקעה של 2 מיליון דולר כחלק מסבב גיוס בהיקף של 5 מיליון דולר, לפי שווי חברה לבטרסידס המשקף עליה של מעל כ- 300% מהשווי בו השקיעה השותפות בחברה בנובמבר 2020.

ההשקעה של סמארט אגרו בוצעה בחודשים נובמבר 2020 ובמרץ 2021 לפי שווי חברה של 18 מיליון דולר לפני הכסף. לסמארט אגרו ישנה אופציה להשתתף בסבב הגיוס הבא בהיקף של מיליון דולר ובהנחה של 15% על הגיוס. נכון למועד הדיווח, השותפות בוחנת השתתפות בסבב הגיוס.

בטרסידס פועלת לספק פתרונות לבעיות קשות בחקלאות העולמית המתמודדת עם אתגרים עצומים שיוחרפו בעשורים הקרובים, כמו הגדלת תפוקת היבול בשטחים הקיימים המוגבלים, התאמת הגידולים לשינויי האקלים ועוד, באמצעות השבחת הגנטיקה של גידולים קיימים ופיתוח זנים הנותנים פתרון לבעיות אלה.

BetterSeeds מתמקדת בשלב ראשון במספר גידולים חיוניים בהם קיימות בעיות הניתנות לפתרון אך ורק באמצעות השבחה ע"י עריכה גנטית. טכנולוגיית העריכה הגנטית העיקרית בה עושה החברה שימוש היא CRISPR - טכנולוגיה מהפכנית שזכתה בפרס נובל לכימיה ב-2020 המאפשרת חיתוך ועריכה ספציפי ומדויק של גנים קיימים שהשתקתם תביא להופעת או העלמת תכונות, והחברה מחזיקה ברשיון מסחרי לטכנולוגיה זו.

בטרסידס עושה שימוש בטכנולוגיה זו גם בתחום זרעי צמח הקנאביס. החברה מפתחת זרעי קנאביס יציבים והדירים שמושבחים בתכונות הנותנות מענה לבעיות העצומות הקיימות בתחום גידול הקנאביס. החברה פועלת ממתקן מחקר וחווה שהקימה לצרכי מו"פ באזור השרון ולפני כשנה רכשה גם חווה בשטח של 14 דונם באיזור סאן דייגו בה מוקם מתקן לייצור זרעי HEMP לשוק האמריקאי. החברה סיימה את לפתח את זרעי הקנאביס היציבים הראשונים ושיווקם צפוי להתחיל ב2022.

סמארט אגרו, הונפקה באוקטובר 2020 כשותפות אגרו-טק הראשונה בבורסת ת"א וגייסה כ-26 מיליון שקל.