דיפלומט סגרה עם רשות התחרות: קנס של 9 מיליון שקל ללא הודאה בהפרה

חברת דיפלומט הודיעה היום (א’) על הסכמה שאליה הגיעה עם רשות התחרות, בתשלום קנס בסך כולל של כ-9 מיליון שקל בגין הפרות לכאורה של הוראות החוק לקידום התחרות בענף המזון, וללא הודאה בהפרה.

ההסכם מגיעה בהמשך להסכמות שרשמה רשות התחרות עם חברת סנו על תשלום קנס של למעלה מ-16 מיליון שקל, והסכמות עם חברת נטו על תשלום קנס של למעלה מ-18 מיליון שקל. 

שוק המזון והטואלטיקה נשלט על ידי חמש קבוצות ענק. התבטאויות צולבות של חלק מאנשי הקבוצות האלה על כוונתן להעלות מחירים, או הודעות שמהוות איתות למתחרים על העלאת מחירים, עלול לשמש תמריץ למתחרות להעלאות גם כן מחירים, כך שאיתותים מצטברים כאלה יכולים להגיע גם למצב של הפרת חוק, מה שהביא בעבר את מנהלי החברות הללו, כמו ויקטורי ו דיפלומט , לחדרי החקירות של הרשות להגבלים עסקיים.

עכשיו דיפלומט סוגרת את הסיפור עם קנס קטן, אך לגבי ויקטורי רשות התחרות "שוקלת" הגשת כתב אישום נגד החברה והמנכ"ל אייל רביד בכפוף לשימוע. ברשות התחרות פחות התחברו למספר ראיונות שנתן אייל רביד בתקשורת, שם דיבר על הצורך להעלות מחירים.

דיפלומט הסבירה מוקדם יותר השנה את העלאות המחירים ממכתב לקמעונאיים כי הצליחה להימנע מהעלאות מחירים לאחר שכנוע של ספקיה לדחות העלאות המחירים. אלא שחלק מאלו הבינלאומיים הודיעו על עדכון מחירים, מה שיאלץ את החברה בהתאם לגלגל את העלייה לצרכן. המהלך מגיע על הראש של הממשלה שניסתה למנוע העלאות מחירים בזמן חירום. אלא שסיום תקופת החירום לא נראית באופק והממשלה בעצמה מחוללת העלאות מחירים.

הקנס הזעום מתחוור לעומת שיעור הרווחיות של דיפלומט העודף בישראל. ברבעון הרביעי של 2023 שיעור הרווחיות שלה חברה בישראל עלה ל-6.6% מההכנסות. לשם השוואה, שיעור הרווחיות התפעולית של דיפלומט בדרום אפריקה היה 1.7% ברבעון הרביעי, בגיאורגיה היה 3.4%, בניו זילנד 4% ובקפריסין 1%. בסך הכל, שיעור הרווחיות התפעולית של דיפלומט הסתכם ב-5%, כך ששיעור הרווחיות התפעולית בישראל עלה גם על הנתון הכולל.