נטפליקס זינקה במסחר המאוחר לאחר שנסוגה מהמאבק על וורנר ברוס

בצעד מפתיע שמעיד על שינוי אסטרטגי, הודיעה ענקית הסטרימינג נטפליקס (סימול: NFLX) כי היא פורשת מהמרוץ לרכישת חברת המדיה וורנר ברוס דיסקברי (סימול: WBD).

ההודעה הגיעה לאחר שנטפליקס סירבה להעלות את הצעתה לרמה של 111 מיליארד דולר, כפי שהציעה קבוצת פרמאונט-סקיידאנס. בעקבות ההודעה, זינקה מניית נטפליקס ב-8.5% במסחר המאוחר, מה שמשקף אמון משקיעים בהחלטה להתמקד בהשקעות פנימיות במקום בעסקאות רכישה יקרות.

המאבק על וורנר ברוס דיסקברי, אחת מחברות המדיה הגדולות בעולם המחזיקה במותגים איקוניים כמו HBO, CNN ו-DC Comics, הפך לאחד הנושאים החמים בשוק ההון בשבועות האחרונים. נטפליקס, ששלטה בשוק הסטרימינג עם יותר מ-250 מיליון מנויים ברחבי העולם, נחשבה למועמדת מובילה לרכישה זו, שיכלה להרחיב את ספריית התוכן שלה באופן דרמטי. אולם, ההנהלה בחרה לסגת, תוך הצהרה ברורה על סדרי עדיפויות כלכליים.

"זה לא כדאי כלכלית", אמר מנכ"ל נטפליקס, גרג פיטרס, בהודעה רשמית. "אנחנו מתכננים להשקיע 20 מיליארד דולר השנה בתוכן מקורי, וזה יביא ערך רב יותר לבעלי המניות שלנו מאשר רכישה במחיר מופקע".

ההשקעה המתוכננת בתוכן כוללת סדרות חדשות, סרטים ותכניות מקוריות, שמטרתן לשמור על יתרון תחרותי מול מתחרות כמו דיסני+, אמזון פריים וידאו והולו.

מניית WBD, לעומת זאת, הגיבה בשלילה להודעה, עם ירידה של כ-2% במסחר המאוחר, מה שמעיד על אכזבה בקרב משקיעים שקיוו לעסקה גדולה יותר.

שווי השוק הנוכחי של WBD עומד על כ-85 מיליארד דולר, וההצעה של פרמאונט-סקיידאנס ב-111 מיליארד דולר מייצגת פרמיה משמעותית של כ-30%. קבוצת פרמאונט-סקיידאנס, בראשות דיוויד אליסון, נחשבת כעת למועמדת המובילה, אך עדיין לא ברור אם העסקה תצא לפועל, שכן היא דורשת אישורים רגולטוריים ועשויה להיתקל בהתנגדויות מצד רשויות ההגבלים העסקיים בארה"ב ובאירופה.

אנליסטים בשוק ההון רואים בהחלטת נטפליקס צעד חכם בעידן של עלויות גבוהות ותחרות עזה. "נטפליקס הבינה שהשקעה בתוכן פנימי תניב תשואה טובה יותר מאשר מיזוגים מסוכנים", אמרה אנליסטית מדיה בכירה בבנק ג’יי.פי מורגן. "הזינוק במניה מוכיח שהשוק תומך בגישה זו". עם זאת, חלק מהמשקיעים מביעים חשש כי נסיגה זו עלולה להשאיר את נטפליקס חשופה יותר להתקדמות של מתחרותיה, במיוחד אם פרמאונט-סקיידאנס תצליח לרכוש את WBD ולייצר ענקית מדיה חדשה.

בעקבות האירועים, צפויים דיונים נוספים בכנסים פיננסיים על עתיד שוק הסטרימינג. נטפליקס, שדיווחה על רווחים שיא ברבעון האחרון, ממשיכה להתמקד בצמיחה אורגנית, עם תוכניות להרחבת שירותים בשווקים מתעוררים כמו אסיה ואפריקה. השוק ימשיך לעקוב מקרוב אחר התפתחויות בעסקה זו, שיכולה לשנות את פני תעשיית הבידור העולמית.