חבית של חומר נפץ: מחירי הנפט שוב מזנקים בעקבות חילופי אש במפרץ

שוק האנרגיה העולמי נכנס הבוקר לסחרור מסוכן. מחירי הנפט רשמו זינוק חד של כ-6%, זאת לאחר התנגשות צבאיות ישירה בין כוחות ארצות הברית לאיראן סמוך למצר הורמוז. האירוע, שכלל תקיפת כלי שיט והשתלטות, מערער את האופטימיות הזהירה ששררה בשווקים בסוף השבוע האחרון ומציבים את האזור על סף עימות כולל.

הדרמה החלה בשבת, כאשר ספינות של משמרות המהפכה האיראניים פתחו באש לעבר מכלית נפט במצר הורמוז. במקביל, ספינת מכולות נוספת נפגעה באזור מקליע שזהותו טרם הובהרה. התגובה האמריקאית לא איחרה לבוא: ביום ראשון פתח הצי האמריקאי באש לעבר ספינת מכולות איראנית במפרץ עומאן, וכוחות המארינס השתלטו עליה.

נשיא ארצות הברית, דונלד טראמפ, הבהיר כי הספינה האיראנית ניסתה לפרוץ את המצור הימי שהטילה ארצות הברית על נמלי איראן. טראמפ, בסגנונו הישיר, החריף את הטון ואיים בתקיפת תשתיות אנרגיה וגשרים באיראן אם זו לא תיענה לתנאי ההסכם שעל הפרק.

התגובה המיידית בשווקים

הסוחרים, שחוששים מחסימה ממושכת של המצר שדרכו עוברת כחמישית מתצרוכת הנפט העולמית, הגיבו ברכישות אגרסיביות:

נפט מסוג ברנט (Brent): החוזים לחודש יוני זינקו ב-5.63% למחיר של 95.48 דולר לחבית.

נפט אמריקאי (WTI): החוזים למאי עלו ב-6% ונסחרו ברמה של 88.93 דולר לחבית.

התנודתיות הזו מגיעה לאחר שביום שישי האחרון נרשמו דווקא ירידות שערים, בעקבות הערכות מוקדמות (וכפי שמתברר כעת, אופטימיות מדי) כי הצדדים קרובים להבנות שיאפשרו מעבר חופשי של סחורות.

ולא רק מחירי הנפט מזנקים אלא החוזים העתידיים יורדים בשעת בוקר מוקדמת זו בכ-0.6%. עם זאת, בבורסות אסיה נרשמות עליות, כך הניקיי היפני מטפס ב-0.8% והבורסות בסין עולות ב-0.6%. 

הסיפור כאן אינו רק צבאי, אלא כלכלי גרידא. מצר הורמוז הוא "צוואר הבקבוק" החשוב ביותר בעולם האנרגיה. כל יום של לחימה באזור מעלה את פרמיית הסיכון שהמשקיעים דורשים.

מעבר לכך, שיחות השלום המתוכננות באיסלאמבאד עלולות להסתמן כמבוי סתום דיפלומטי. בעוד שטראמפ הצהיר על כוונה להיפגש לדיונים היום, בטהרן כבר הודיעו כי לא יגיעו לשולחן המשא ומתן כל עוד המצור הימי נמשך.

השורה התחתונה: המשקיעים צריכים להתכונן לתקופה של אי-ודאות קיצונית. אם האיומים ההדדיים יתורגמו לפגיעה ממשית בתשתיות הפקה או לחסימה פיזית של המצר, מחיר של 100 דולר לחבית אינו עוד תרחיש דמיוני, אלא מציאות שעלולה לפגוש אותנו בתחנות הדלק ובחשבונות החשמל כבר בשבועות הקרובים. הקרב על המצר הוא למעשה הקרב על יציבות האינפלציה העולמית.