גשר מעל האוקיינוס: קו תעופה ישיר ראשון יחבר בין נתב”ג לבואנוס איירס

לאחר שנים של תכנונים ומשא ומתן מדיני, ישראל וארגנטינה מהדקות את הקשרים הכלכליים: ראש הממשלה בנימין נתניהו ונשיא ארגנטינה חאבייר מיילי הכריזו אמש רשמית על השקת קו טיסות ישיר ראשון מסוגו בין המדינות. המהלך, שקודם באינטנסיביות על ידי משרד האוצר בחודשים האחרונים, אמור להפוך את בואנוס איירס לשער הכניסה המרכזי של ישראל לדרום אמריקה.

התמריץ הממשלתי: המדינה משתתפת בסיכון

הבשורה המשמעותית ביותר עבור הנוסע הישראלי היא כמובן קיצור זמן הטיסה ליעד המרוחק, אולם מאחורי הקלעים עומד מנגנון כלכלי מורכב. חברת אל על היא שנבחרה להפעיל את הקו, אך כדי להבטיח את היתכנותו הכלכלית בתקופת ההקמה, הממשלה גיבשה מנגנון תמיכה כספי לסבסוד הקו עד 2028 בעלות של כ-45 מיליון שקל.

מדובר ב"רשת ביטחון" שנועדה להגן על חברת התעופה מפני הפסדים בשלבים הראשונים של פעילות הקו. במשרד האוצר מקווים כי הסיוע הממשלתי יאפשר לבסס פעילות סדירה לאורך זמן, עד שהקו יהפוך לרווחי בזכות עצמו.

מעבר לתיירות: פוטנציאל עסקי או רק סמליות?

ההחלטה על פתיחת הקו אינה נובעת רק משיקולי נוחות למטיילים. הממשלה מסמנת מספר יעדים אסטרטגיים:

חיזוק הסחר: הקלת הגישה לאנשי עסקים ישראלים לשוק הארגנטינאי, המצוי בעיצומן של רפורמות כלכליות תחת ממשל מיילי.

השקעות זרות: יצירת תשתית שתעודד שיתופי פעולה בתחומי הטכנולוגיה והחקלאות בין המדינות.

קהילה ודת: מתן מענה לקהילה היהודית הגדולה בארגנטינה ולקהל העולים הגדול בישראל, הנשענים כיום על טיסות המשך (קונקשן) ארוכות ויקרות דרך אירופה או ארה"ב.

ניתוח: האם זה ישתלם לנו?

פתיחת קו ישיר לארגנטינה היא צעד בעל משמעות מדינית חזקה, המעידה על יחסים קרובים בין ירושלים לבואנוס איירס. עם זאת, במישור הכלכלי, מדובר בהימור. הקו לארגנטינה נחשב לאחד הארוכים בעולם עבור חברות ישראליות, מה שגורר עלויות תפעול גבוהות מאוד, במיוחד במחירי הדלק הנוכחיים.

הצלחתו של המהלך תימדד בשאלה האם אל על תצליח למלא את המטוסים גם בקיץ וגם בחורף, והאם התמריץ הממשלתי לא יהפוך לנטל קבוע על תקציב המדינה. עבור הצרכן הישראלי, התחרות מול חברות התעופה האירופיות והטורקיות תמשיך להיות המבחן האמיתי – האם הנוחות של טיסה ישירה תנצח את פערי המחירים הצפויים.

יו"ר דירקטוריון אל על, עמיקם בן צבי: "פתיחת הקו הישיר בין ישראל לארגנטינה, עליו עמלנו בחודשים האחרונים, בשיתוף פעולה עם המדינה הוא מהלך מבורך. עבורנו זה קו היסטורי ומרגש, שמשקף את מחויבותנו להרחיב את החיבור של ישראל לעולם. אנו גאים להמשיך ולבנות את התשתית התעופתית שמחברת את ישראל לעולם, ולהבטיח כי דגל ישראל ימשיך להתנוסס בגאווה גם ביעדים רחוקים".